ワーホリでオーストラリアに行くと決めたのも、世界一周したいと思ったのも、この留学がきっかけ。
たった1ヶ月の滞在。
でも、わたしにとっては人生を変えた大きな1ヶ月でした。
もしも行っていなかったら全く違う生き方をしていたと思います。
”海外に行くと人生観が変わる”
そう聞いてはいたけれど、本当でした。
海外に行っただけで人生観が変わるなんて、大した経験してない人だ。
日本にいたって人生観は変えられる。
そう言う人もいるでしょう。
当時19歳だったわたしは、目に入ってくる景色、体験すること、出会う人すべてが新鮮で、毎日たくさんの刺激を受けました。
それまでのわたしは、小学校から高校までは部活を頑張って、専門学校へ通って、企業に就職するという典型的なルートを歩んできました。
悩んだことといえば、高校卒業後の進路で大学へ進学するか就職するか、そのくらい。
日本の高校へ行かないで海外の高校へ行くなんて選択肢、わたしには一切なかった。
オーストラリアで出会った日本人の中に、大学生のときアメリカ大陸を横断した人、家族でオーストラリアに永住するために会社を辞めた人、60歳で留学にきた人など、大きな決断をして行動に移してきた人がたくさんいました。
あ、必ずしも日本の学校へ行って会社に勤める人生が正解ではないんだ、と初めて自分が用意された日本社会のレールの上をただ歩んでいることに気付いたのです。
もし英語が話せれば、他国の人からもその人の今までの生き方だったりこれからの暮らし方だったりを知ることができて、自分の知らない世界がもっと広がると思うとわくわくします。
短期留学を決意した理由
わたしが通っていた専門学校では、海外でホームステイをする現地研修プログラムがありました。
潔癖症、食べ物の好き嫌いが多い、人見知り。
完全に海外生活に向いていない自分。
とてもホームステイなんてできないと思い、参加するつもりはありませんでした。
しかし、留学経験のある友達や先生から絶対に行ったほうがいい！と勧められ、留学の魅力を聞かされていくうちに不思議と興味が湧いてきたのです。
今振り返っても、なんであの時、留学したいと心から思ったのか本当に不思議です。中学生の頃、先生と母親から海外でホームステイを体験してみないかと提案された時は全く興味がなかったのに。
きっとこのタイミングで行くべきして行ったのだと思っています。
「よし！就職前に留学しよう！」
と、決意を固めた直後…
なんとこの研修、参加希望者が少なく、一定の人数に満たないため中止に(T_T)
こっちはもう行く気満々だったのに！！今行かなかったら一生行ける機会ないかもしれないじゃん！
かなり落ち込みました。
とはいえ、一度決めるとやらずにはいられない諦めの悪い性格。
今回も、一度行く気になってしまったからもう引けない。
どうしても留学を諦めきれなかったわたしは、気付きました。
一人で行けばいいんだ(・Д・)！と。
思い立ったら即行動
留学準備は最低でも3ヶ月前からすべきと言われているのに、決意したのは12月、出発は2月。
何もかもわからない状態からのスタート。
留学エージェントもたくさんありすぎて、どこを利用すべきなのかとても悩みました。
さらに、留学する期間の問題。
せっかく行くのだから少しでも長く留学したい。
学校が終わるのは2月下旬、でも3月9日の卒業式には出たい。
となると、2週間しか滞在できないことに気付いたのです。
そこで、春休み前にあるテストをみんなより前に受けてその分早めに出発できないか？先生に相談。
渋い反応をした先生もいたけれど、わたしが通っていたのは旅行科の学校。
担任の先生が「留学したい」というわたしの強い気持ちを汲んでくれ、各教科の先生を説得してくださいました。
おかげで一ヶ月間の留学が実現！
そんなこんなで出発日が決まるのが遅かったため、航空券もどんどん埋まる＆値上げヽ(；▽；)ノ
少しでも安く買おうと必死でネットで調べて代理店にも電話して。
結局、高い航空券を買うことになってしまったのですが、こうやって自分で色々調べたのもいい経験になったなーと今では思っています。
語学学校については、オーストラリア留学センターさんにお願いして手配してもらいました。
手数料は一切かからないし、現地にもオフィスがあって、ちょっとしたことでも相談に乗ってもらえたので安心でした！
エージェントによってはサポート料だけで数十万円も取られるそうなので、慎重に探してよかったです。
振り返って思うこと
海外経験も英語力もほぼゼロなのによく行ったなと。笑
あの時の行動力には自分でもびっくりです。
当時は、英語ができないとか一人で行く不安とかよりも期待のほうが大きくて。
とにかく「行ってみたい！」という気持ちが大きかったですね。
お金がないからとか、そういった理由で留学を諦めなくて本当によかったです。
本当に、できるできないじゃなく、やるかやらないかだと思います。
その時の選択・行動で自分の人生が変わるからおもしろい！
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